ОТРЯД СЕЛЬДЕОБРАЗНЫЕ —
CLUPEIFOR
СЕМЕЙСТВО ЩУКИ -
ESOCIDAE
Щука — рыба пресноводная, живет в реках и озерах. Размеры крупные,
длина до 1,5 м, вес до 24 кг и даже больше. Тело удлиненное, голова
большая, приплюснутая сверху вниз, рыло вытянуто; рот очень большой,
занимающий приблизительно половину длины головы, он вооружен
сильными зубами; нижняя челюсть выдается вперед; спинной плавник
отодвинут далеко назад; чешуя мелкая, чешуей покрыты и щеки. Все
тело щуки напоминает стрелу и приспособлено к молниеносному броску
на добычу. Основной цвет серо-зеленоватый, серо-желтоватый или
серо-буроватый, спина темнее, бока светлее и покрыты бурыми,
оливковыми или буроватыми пятнами; брюхо беловатое с серыми
крапинками; непарные плавники буроватые с черными крапинками,
парные — оранжевые.
Распространена щука очень широко: в Европе, Северной Америке и
Западной Азии. В Коми мало водоемов, где не было бы щуки. Есть озера,
где нет никакой рыбы, кроме щуки. Но в Средней и Нижней Печоре она
относительно малочисленна, так как держится преимущественно в
зарослях, а ими эта река бедна. О щуке говорят, что она хвостом лед
разбивает, так как нерестится сразу же по вскрытии водоемов от льда.
Икру мечет на мелких, хорошо прогреваемых местах, в полоях, протоках,
в озерах у берегов, когда вода здесь нагреется до 7—8°. В
Печоро-Илычском заповеднике начало нереста — 1-я декада мая, длится
он около 2 недель. Довольно крупная, диаметром 2,5—3 мм икра
зеленовато-желтого цвета выметывается на отмершую прошлогоднюю
растительность. Сначала она липкая и легко приклеивается к субстрату,
позднее теряет липкость и свободно плавает у дна. Плодовитость
17—200 тысяч икринок, а у самых крупных самок может доходить до
I миллиона. Развитие идет быстро. Через 8—11 дней выклевываются
малыш, длина их 7—7,5 мм, но уже через 10 дней они достигают длины
10 мм, а через 15 дней — 15 мм. К годовому возрасту щучки бывают
длиной от 12 до 25 см и даже больше. Половозрелость наступает на 3—4
году.
Питаются молодые щурята мелкими водными ракообразными, насекомыми,
но довольно рано переходят на питание мальками других рыб и даже
более мелкими своими собратьями. Взрослые щуки питаются почти
исключительно позвоночными, преимущественно рыбами, но схватывают и
птенцов водоплавающих птиц, и мелких млекопитающих, оказавшихся в
воде.
Можно ли щуку, как хищника, считать рыбой вредной в водоеме? Ведь
чтобы нарастить 1 кг своего веса, она должна уничтожить 4— 6 кг рыбы.
Но еще более 100 лет назад прекрасный знаток рыб Л. П. Сабанеев
высказал мысль, что щука схватывает преимущественно рыб больных или
чем-либо ослабленных и этим оздоровляет популяцию. Кроме того,
главную роль в пище играют рыбы малоценные, преимущественно плотва.
Но если хищник чрезмерно размножился в водоеме, он может нанести
некоторый ущерб. В Латвии в одном из озер щука в уловах составляла
более 30% и выловы другой рыбы были значительно ниже, чем в
соседних водоемах, близких по своему характеру к первому. Таким
образом, можно считать, что щука в водоеме полезна, если численность
ее не перешла определенной границы, примерно 5—10% к остальной рыбе.
|